9 septiembre, 2014
Escocia a un paso de la independencia
El próximo jueves 18 de septiembre los habitantes de Escocia decidirán en un referéndum si se independizan o no del Reino Unido, al cual pertenecen desde el año 1707. El fin de semana, por primera vez desde que se anunció la consulta, las encuestas ubicaron como potenciales ganadores a los partidarios de la independencia.

El próximo jueves 18 de septiembre los habitantes de Escocia decidirán en un referéndum si se independizan o no del Reino Unido, al cual pertenecen desde el año 1707. El fin de semana, por primera vez desde que se anunció la consulta, las encuestas ubicaron como potenciales ganadores a los partidarios de la independencia.
Fue durante 2013 cuando el primer ministro británico David Cameron accedió al pedido del Partido Nacional Escocés (SNP, por sus siglas en inglés) para realizar un referéndum por la independencia de Escocia. El 18 de septiembre más de cuatro millones de escoceses habilitados para votar tomarán la decisión más importante de Escocia en 300 años.
Si bien en un comienzo el SI a la independencia parecía tener pocas chances de imponerse, en las últimas semanas ha tenido un crecimiento sostenido que lo ubicó, por primera vez, por encima del NO en las encuestas.
El SI avanza a paso firme
El ministro principal de Escocia (cargo autonómico en el marco del Reino Unido), Alexander Salmond, ha sido clave en el apoyo a la alternativa independentista. Impulsor del SI desde un comienzo, los últimos debates televisivos han sido uno de sus momentos estelares torciendo el rumbo de las encuestas.
Salmond se refirió recientemente a la posibilidad de tener el derecho a decidir sobre la mejora del empleo o mayor protección del Sistema Nacional de Salud (NHS). El dirigente del SNP defendió en su momento la necesidad de mantener el legado del sistema de atención médica cuando Londres amenaza con la introducción de cambios que implicarían su privatización parcial.
Este es sólo uno de los puntos a favor de los partidarios del SI que se enmarcan en la lucha contra el plan de austeridad impuesto por el gobierno conservador de Cameron ante la crisis económica internacional sufrida desde el año 2009.
Otro de los ejes de la campaña por el SI es la juventud ya que pueden votar todas aquellas personas mayores de 16 años. En este sentido el vicejefe del ejecutivo escocés, Nicola Sturgeon, propuso el programa Garantía Juvenil, que prevé incluir a la educación y el entrenamiento para empleo entre los derechos constitucionales del nuevo Estado en caso de triunfar el independentismo.
Problemas nucleares
Finalmente, uno de los temas que más preocupa al gobierno del Reino Unido es la decisión de Salmond de eliminar el estatus nuclear del territorio escocés para el año 2020. ¿Por qué esto es un problema? Porque en Faslane, cerca de la ciudad escocesa de Glasgow se encuentra una base de submarinos nucleares británicos. Además en Coulport, cerca de Falsane, se encuentra también el almacén de ojivas nucleares del Reino Unido.
Mudar la mencionada base naval costaría al país unos ocho mil millones de libras esterlinas (cerca de 10 mil millones de euros), ante un presupuesto actual de unos 40 mil millones de euros y en medio de un programa en curso de reducción del gasto en las fuerzas armadas.
Evidentemente a la hora de aceptar la realización del referéndum el gobierno de David Cameron no sospechaba que realmente existiera la posibilidad de un triunfo del SI. Sin embargo el panorama se torna oscuro para Londres.
Incluso la ex embajadora del Reino Unido ante la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) Mariot Leslie, de origen escocés, adelantó su voto afirmativo por la independencia de Escocia el próximo 18. Además discrepó con el vicecomandante supremo aliado de la OTAN en Europa, Richard Sheriff, quien describió la política propuesta por el SNP como «peligrosa», «amateur», y una amenaza para garantizar la futura presencia en la alianza atlántica.
Por el contrario, para Leslie “una Escocia independiente, sin armas nucleares, pero con una larga tradición militar y tecnológica, tiene un perfil similar a otros miembros de la organización militar y contribuiría, además, a la búsqueda de soluciones multinacionales en materia de defensa”.
Buscando salvar las faldas
En un intento por revertir la tendencia a favor del SI el gobierno británico ha lanzado una serie de iniciativas que buscan mantener a Escocia dentro del Reino.
El ministro de Economía George Osborne, adelantó que en breve informará sobre nuevas prerrogativas para Escocia en materia de decisión para gastos públicos. Pero tales atribuciones pasarían al gobierno en Edimburgo solo si ese territorio británico continúa dentro del Reino Unido.
Salmond, calificó esto de “soborno desesperado” de Osborne ante el avance del SI. Por otra parte, la portavoz de la Comisión Europea, Pia Ahrenkilde, declaró que “la organización respeta el actual proceso democrático” y recordó “el papel principal del pueblo de Escocia en la decisión sobre su futuro”.
Si bien nada está definido aun, parece que ni las declaraciones de Mick Jagger, Paul McCartney y J.K. Rowling (la autora de Harry Potter), ni las maniobras de último minuto de Londres, pueden frenar el avance independentista en Escocia.
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