Primer mapa completo de la Vía Láctea

La Agencia Espacial Europea obtuvo la primera imagen completa de nuestra galaxia, que concentra más de 1.000 millones de estrellas.

El mapa está disponible gracias al trabajo del telescopio Gaia y la Agencia Espacial Europea (ESA). La misión recientemente finalizó el retrato en dos dimensiones de la Vía Láctea.

El telescopio fue lanzado en 2013 y ya se ubica a 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta. Gaia tiene la misión específica de completar un mapa de la galaxia utilizando su equipo fotográfico, que tiene la mayor resolución existente.

La misión obtuvo la primera imagen completa de la Vía Láctea. Según publicó El País de España, se destaca el plano horizontal ocupado por la mayoría de las estrellas vecinas al Sol. Las manchas negras son nubes de gas que se interponen a la cámara, pero detrás de ellas aún hay muchas otras estrellas. También remarcan dos cúmulos brillantes en la parte inferior derecha de la imagen. Se trata de las dos galaxias satélites de la Vía Láctea, también conocidas como nubes de Magallanes.

José Hernández, colaborador en la misión de la ESA como ingeniero de operaciones y calibraciones, indicó, según reporta FayerWayer que el resultado «es la primera imagen real que tenemos de la Vía Láctea y también la de mayor resolución».

El objetivo de la misión es conseguir un mapa en tres dimensiones con una precisión 100 veces mayor que cualquier otro instrumento. Gaia observa 50 millones de estrellas al día y lo seguirá haciendo hasta el 2021.

El mapa cósmico no será «perfecto, pero será bastante representativo de la realidad», dijo Hernández.

La imagen se puede ver en alta resolución acá.