Estados Unidos: 351 asesinatos colectivos en 2015

En la tarde del miércoles 2 de diciembre de 2015, fueron asesinadas 14 personas y heridas otras 17 en un tiroteo en California. Ocurrió en un centro de asistencia a pacientes psíquicos en la ciudad de San Bernardino, cien kilómetros al este de Los Ángeles.

El viernes 27 de noviembre, un hombre asesino a tres personas e hirió a otras nueve en un centro de planificación familiar en Colorado Springs. El 1 de octubre, un hombre mató a diez personas en un centro universitario en Umpqua, en Roseburg, Estado Oregon.

El diario The Washington Post informó que el ataque de San Bernardino es el asesinato en masa número 352 en los 344 días del año 2015 en Estados Unidos, aunque esa cifra no es oficial, dado que desde hace 19 años el Congreso de ese país prohibió expresamente a la Administración Pública elaborar estadísticas de muertes por armas de fuego.

En todos estos episodios, las matanzas se cometieron por una o varias personas en uso de armas de fuego.

Este evento es el más grave en los últimos tres años, tras la matanza de la escuela de Sandy Hooks, en Newton, Connecticut, el 14 de diciembre de 2012. Pero además, estos asesinatos se inscriben en una seguidilla de ataques de estas características en las últimas semanas.

Según testigos, el ataque al “Inland Regional Center”, ubicado en San Bernardino, ciudad periferia de Los Ángeles al sur del Estado de California, fue perpetrado por tres individuos que vestían ropa militar y máscaras. Operaron con armas largas de manera ordenada y rápida, llevando adelante los asesinatos en sólo cinco minutos y dejando el lugar a bordo de una camioneta de color oscuro. Testigos afirman que las armas largas utilizadas eran rifles semiautomáticos, similares a las armas reglamentarias que utilizan los Ejércitos en ese y otros países, pero que son adquiridos en el mercado de manera libre y legal. Todos estos datos fueron brindados a la prensa y aún no forman parte de las versiones oficiales.

Tanto el FBI como la Policía no han brindado información sobre los hechos, aunque descartaron que se trate de un “ataque terrorista”. El teniente Richard Lawhead, de la policía de San Bernardino, informó que la matanza ocurrió a las 11 de la mañana (16 hs en Argentina), y que en el lugar se encontraban varias personas atendiéndose y realizando trámites, como la obtención de boletos gratuitos para personas discapacitadas. Por su parte, el jefe de la Policía de San Bernardino, Jarrod Burguan, manifestó que el hecho se trata «como mínimo de terrorismo doméstico». En el lugar trabajan diariamente más de 600 personas que atienden a cerca de 30 mil beneficiarios de todas las edades.

Hasta el momento, no se han identificado a los asesinos, aunque trascendió por los medios la información de que la Policía asesinó horas más tarde a un hombre y una mujer que presuntamente estarían vinculados al hecho. Hasta el cierre de esta edición, la Policía se encontraba revisando las instalaciones del centro en busca de explosivos.

Luego de conocerse el ataque, el presidente Barack Obama brindó declaraciones a la prensa en una entrevista con la cadena de televisión CBS News. “Hay un patrón de tiroteos masivos en este país que no tiene ningún paralelo en ningún otro sitio en el mundo”, manifestó el mandatario. Obama instó a actuar unidos y de forma bipartidista, «no para eliminar cada uno de los tiroteos masivos, sino para mejorar las probabilidades de que no ocurran tan a menudo», agregó.

Puntualmente, mencionó la necesidad de cambiar las leyes sobre compra y tenencia de armas de fuego y la aprobación de leyes para la seguridad en el manejo de armas y controles previos a la adquisición de las mismas.

El presidente del bloque demócrata en el Senado, Harry Reid, apoyó esta necesidad en un comunicado en el que afirmó: “La violencia armada se ha convertido en un cáncer para esta nación. Somos mejores que eso. Con demasiada frecuencia encendemos nuestros televisores y presenciamos escenas de horror como las de que hoy somos testigos. Debemos ponerle fin a esta locura”.

Lo cierto es que el pasado “Black friday” -día en que todos los comercios realizan importantes rebajas en sus productos- se rompió el récord de ventas de armas. Durante la jornada del 27 de noviembre, el Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales del FBI recibió más de 185.345 peticiones. Desde 1998, el FBI recibió más de 220 millones de peticiones de este tipo.

Aunque la ley prohíbe la elaboración de estadísticas oficiales, diversas organizaciones, como el Mass Shooting Tracker, dicen que la población de Estados Unidos posee alrededor de 300 millones de armas de fuego, lo que equivale a un arma por habitante.

Micaela Ryan – @LaMicaRyan